Château Cantemerle barst van ambitie

Onlangs waren we op bezoek bij deze bekende vijfde Grand Cru Classé waar de grootste verbouwing in de geschiedenis gaande is.

Overigens, als voormalig eigenaresse Caroline de Villeneuve niet zo’n krachtige vrouw was geweest had Château Cantemerle vandaag de dag geen deel uitgemaakt van de 1855-classificatie.

Gedurende 40 jaar had ze haar wijnen direct aan de man gebracht (vrijwel alles ging direct naar Nederland). In 1854 droeg zij de verkoop over aan de handelaren van de Place de Bordeaux. Ze was furieus toen ze zag dat haar wijnen niet waren opgenomen in de 1855-classificatie en begaf zich naar Bordeaux en dwong een afspraak af met de voorzitter van de handelaren. Ze toonde haar verkoopgeschiedenis en liet zien dat haar wijnen voor dezelfde prijzen waren verhandeld als die van de wijnen opgenomen in de 1855-classificatie.

En zo werd Château Cantemerle toch nog toegevoegd als vijfde Grand Cru Classé aan deze belangrijke lijst van Chateaus..

Terug naar ons bezoek. Hoewel de hoofdpoort naar het kasteel voor ons was geopend, worden we door google maps via de andere kant naar binnen geleid. En daar wordt direct duidelijk hoe grootschalig de renovatie is. Alleen het kasteel is gereed maar verder staat werkelijk elk gebouw op het terrein in de stijgers en lopen overal bouwvakkers

De ontvangst door directrice Laure Canu en verkoopdirecteur Pierre-Alexandre Gazaille is hartelijk. En gezegd moet dat, hoewel Château Cantemerle al sinds 1980 in bezit is van een verzekeringsmaatschappij, het voelt als een familiebedrijf. En dat blijft zo gedurende ons hele bezoek

Voordat we gaan lunchen, toasten we met een glas champagne en geven we complimenten over de bijzonder geslaagde renovatie van het kasteel. Het kasteel wordt omringd door een park van maar liefst 27 hectare en kent een grote biodiversiteit. En die biodiversiteit vinden we terug in het interieur; in het gebruik van de kleuren, de diversiteit aan dieren in porselein of hout en in de fraaie muurschilderingen. Ook zijn er negen unieke gastenkamers met als leuk detail de vloerkleden met daarop de wijngaarden in de kleuren van de kamer

We begeven ons naar de nieuwe keuken waar voortaan gasten kunnen worden ontvangen zoals wij nu voor de lunch. Een menu afgestemd op de te serveren wijnen; Château Grand Corbin 2016 (zelfde eigenaar) en Château Cantemerle 2015 en 2010. En dat is leuk, want zo vaak proef je geen oude jaargangen Cantemerle meer. De beide jaargangen maken indruk en vallen op door hun jeugdige en fruitige karakter.

Pierre-Alexandre geeft aan dat zoals de renovatie een lang termijn doelstelling is, ook het creëren van voorraden oudere jaargangen een doelstelling is. Dit kost immers tijd. De markt is onbekend met oudere jaargangen. Tot nu toe werden vrijwel alle nieuwe wijnen tijdens de En Primeur verkocht en jong gedronken. Het zijn geen wijnen voor prijsspeculatie. Ook niet in de toekomst overigens, maar het lijkt ons een terecht streven de markt wel kennis te laten met oudere jaargangen. Interessante en betaalbare ontwikkeling met name ook voor de horeca.

Terwijl we verrast zijn door de combinatie van de Cantemerle 2010 en het dessert (zie foto) verschijnt Pierre-Alexandre met een fles uit 2000. En deze bevestigt voor ons het enorme potentieel van Cantemerle. De wijn is duidelijk ontwikkeld maar verrast ook hier door het fruitige karakter en mooie balans.

Château Cantemerle is een sympathiek bedrijf dat vooral niet naast de schoenen wil lopen en zorgvuldig een nieuwe weg inslaat. Op de vraag wat haar twee belangrijkste kortetermijndoelstellingen zijn zegt Laure Canu; “Enerzijds het verder verhogen van de kwaliteit van de wijn met meer concentratie en diepte en anderzijds het verhogen van de wereldwijde bekendheid van Château Cantemerle”.

Interessante ontwikkelingen dus die we graag blijven volgen. Want voor ons is Château Cantemerle een wijn die je als Bordeauxliefhebber altijd in huis wilt hebben. En het mooie is, de komende jaren blijven de prijzen gelijk maar gaat de kwaliteit omhoog.

Château Cantemerle is here to stay!